由于收视率下降，美国哥伦比亚广播公司（ＣＢＳ）将停播史上最“长寿”的电视剧《指路明灯》。这部已经播放７２年的连续剧最后一集定于今年９月播出。 

    辉煌 

    《指路明灯》的前身是广播肥皂剧，１９３７年在美国全国广播公司（ＮＢＣ）中以１５分钟一集的长度连续播放。１９５２年它由广播版改成电视版，在哥伦比亚广播公司（ＣＢＳ）播出首集。 

    《吉尼斯世界纪录大全》称它是世界上播放时间最长的电视剧。至定于今年９月１８日播出的最后一集，合计播出１５７００集。 

    它的故事场景设置在虚构的芝加哥郊外小镇“五点镇”，后转移到“斯普林菲尔德镇”，主要讲述斯波尔丁、刘易斯和库珀家族的种种经历。 

    ＣＢＳ派拉蒙网络电视娱乐集团总裁南希·特勒姆说：“《指路明灯》在电视史上的成就无可比拟，它通过不同媒体播放，并且根据时代变迁不断修改剧情，观众群横跨几代人。” 

    困境 

    在７２年的播映时间里，《指路明灯》共获得６９项代表电视界最高荣誉的“日间艾美奖”，但昔日成就无法挽救它一路下滑的收视率。 

    据统计，最新一季《指路明灯》的平均观众数量减少到２１０万，而去年这一剧集的平均观众数是２４０万，收视率本季下滑１３％，在８部日间播出的肥皂剧中倒数第一。 

    面临“灭绝”困境，《指路明灯》制作商宝洁公司和哥伦比亚广播公司电视台曾进行改革，试图挽救这个“化石级”剧集。电视台把原本只有三面墙以方便剧组增减布景的拍摄场地改造成四面墙的固定场地。这一举措既节省成本，又使场景更接近年轻观众喜欢的“真人秀”拍摄环境。 

    但这些并未改变它的命运。哥伦比亚广播公司４月１日宣布，电视台计划以成本更加低廉的脱口秀或竞赛类节目替换《指路明灯》。 

    不舍 

    对于《指路明灯》的即将停播，许多人颇感伤心。 

    “对许多人来说，这是他们收看的第一部电视剧，”《肥皂剧文摘》主编琳恩·利希说，“不同于黄金时段不断变化的节目，它一直出现在人们生活中。目睹它的停播确实让人心里不好受。” 

    宝洁公司一名发言人１日说，公司不会放弃这部连续剧，会寻找其他方式让它继续“存活”。 

    “也许这次停播对《指路明灯》而言是一次契机，”利希说，“也许能够通过有线电视或互联网播放连续剧。宝洁公司说会尝试以较低的成本保住这部肥皂剧。” 

    《指路明灯》演员之一罗恩·雷恩斯说：“这部肥皂剧７２年的历程无人能及。它的停播令人悲哀，但这就是我们生活的时代，眼下肥皂剧生存环境相当艰难。”
肥皂剧其名就是因为这部电视剧的赞助商是肥皂厂商～